Si alguna vez paseas por el centro de Oporto, probablemente te cruces con la casa más pequeña de Portugal. A simple vista, parece una grieta entre dos gigantes: la Iglesia de las Carmelitas y la Iglesia del Carmen. Dos templos barrocos enormes, revestidos de azulejos. Y, en medio de ambos, una casita de apenas metro y medio de ancho.
Esa es la Casa Escondida, el secreto mejor guardado del barrio de Cedofeita y una de esas curiosidades arquitectónicas que hacen única a la ciudad.
Un rincón oculto entre dos templos
La casa oculta de la Tercera Orden del Carmen fue construida en 1768, al mismo tiempo que la Iglesia del Carmen. Desde sus orígenes, no tenía un propósito claro ni una función definida.
Hoy la llaman la “Casa Escondida”, pero durante siglos fue simplemente una vivienda más. En ella vivieron sacristanes, cuidadores de las iglesias e incluso, dicen, algún artista que encontraba inspiración en la tranquilidad que reinaba entre las dos congregaciones rivales.
También fue utilizada por las Juntas de Administración para reuniones secretas durante épocas más turbulentas. Ocurrió así durante las Invasiones Francesas (1807-1811), el movimiento liberal (1828-1834), el asedio de Oporto (1832-1833) y la proclamación de la República (1910) y la posterior persecución de las órdenes religiosas.
Leyendas detrás del apartamento
Cuenta la leyenda, porque toda buena historia tiene una, que en el siglo XVIII las monjas de las Carmelitas y los frailes del Carmen no podían compartir pared. Tal vez por motivos de decoro, modestia o simple chismorreo, no se sabe, lo que si sabemos es que para no compartir pared levantaron una casa de un metro y medio de ancho entre ambas iglesias.
¿Qué tiene dentro una casa de metro y medio de ancho?
Sorprendentemente, ¡más de lo que imaginas! Las apariencias engañan y al adentrarte encontrarás tres pisos comunicados por una escalera angosta, que conectan los espacios típicos de una vivienda: cocina, baño, salón y habitación.
La casa se puede visitar como parte del recorrido por la Iglesia del Carmen, y aunque la visita es breve, vale la pena por su historia y por la extraña sensación de estar dentro de una casa tan diminuta.
Donde se encuentra la Casa Escondida
La Casa Escondida está en la Rua do Carmo, justo entre las dos iglesias que desde fuera parecen una sola. Si ves una puerta verde minúscula, con apenas espacio para una persona, ¡felicidades, la has encontrado!
Miles de turistas pasan cada día por delante sin sospechar que entre esas fachadas doradas, se esconde una vivienda real. Espero que disfrutes mucho tu viaje a Oporto y que todas estas curiosidades te ayuden a descubrirla con otros ojos.