Creo que Mine Bay Māori Rock Carvings es una parada obligatoria si visitas Nueva Zelanda. Es una de las obras de arte más extraordinarias del país y seguro que no te deja indiferente. Te aseguro que vas a descubrir un lugar lleno de magia y encanto.
Dónde se encuentra Mine Bay
Mine Bay está en la Isla Norte de Nueva Zelanda, dentro del lago Taupo. Como curiosidad, su nombre original eraTaupō-nui-a-Tia, que significa «el gran manto de Tia«, en honor a la exploradora que lo descubrió hace unos 800 años. Con el tiempo acabó simplificandose a Taupo, tal como lo conocemos hoy.
Cómo es la roca maorí de Mine Bay
La escultura mide, aproximadamente, unos 10 metros de alto y se encuentra escondida entre la inmensidad del lago Taupo. Solo puede accederse a ella si te adentras en el lago, ya sea en barco o en kayak.
Quién es Ngātoroirangi, el rostro tallado en la rocao
El rostro que ves tallado es el de Ngātoroirangi, un sumo sacerdote maorí con muchísimo mana (autoridad espiritual). Su figura es fundamental en la tradición de Te Arawa, la tribu de la zona, y su historia está llena de viajes, batallas y conexiones con los dioses.
La historia real detrás de la escultura
Todo empezó con la abuela del artista Matahi Whakataka Brightwell. Ella le pidió que tallara el rostro de su antepasado, Ngātoroirangi, en un árbol tōtara, típico de Nueva Zelanda, para que su familia siempre estuviera conectada con la región.
Cuando Matahi llegó a Taupo, no encontró ningún árbol donde poder tallar el rostro. Entonces decidió explorar la zona y, al la roca sobre el lago, entendió que ese sería su lienzo.
Matahi trabajó con cuatro ayudantes, Te Miringa Hohaia, Steve Myhre, Dave Hegglum y Jono Randell, y necesitaron cuatro veranos para completar la obra. No recibieron apoyo económico oficial; solo pequeñas donaciones de capitanes de barcos que creían en el proyecto.
Qué representa el rostro de Ngātoroirangi
El tallado no es solo estético: cada trazo tiene un significado. En total, hay siete símbolos principales que representan las conexiones espirituales de Ngātoroirangi.
Parte superior del rostro
En lo más alto, se encuentra el TikiTiki (1). El moño representa su habilidad para comunicarse con el dios Matua Kore, la deidad más importante de la cultura maorí.
En el centro de la frente, Matakite (2) u ojo espiritual. Simboliza su visión espiritual y su sexto sentido. Está representado en el centro de la frente porque Ngātoroirangi era un visionario que podía obtener información del pasado, del presente y del futuro.
La línea central que va desde el moño hasta el inicio de la nariz recibe el nombre de Aho (3) y representa la conexión con la madre tierra.
Parte inferior del rostro
Te Haa (4) es el espíritu del viento y se ve representado en el puente de la nariz. Simboliza la perspicacia y la intuición. Ngātoroirangi era un maestro en esta disciplina.
Muy juntos, se encuentran Whatukura y Matakokiri. En la parte superior del labio, tenemos Whatukura (5) que representa a White Kotuku, un pájaro sagrado en la cultura maorí. Kotuku trajo las tres cestas del conocimiento al mundo terrenal.
Bordeando el labio, se encuentra Matakokiri (6) o estrella fugaz. Simboliza la comunicación entre dioses y hombres. Este mensajero era Hokioi, el águila de Haast.
Por último, está Mareikura (7) que representa una waka (canoa) perteneciente a Puhaorangi, un poderoso dios y antepasado de Ngātoroirangi.
Qué significan las pequeñas esculturas alrededor de Ngātoroirangi
La figura principal de Ngātoroirangi no está sola: a su alrededor se despliega un conjunto de esculturas que completan la historia.
Una de ellas es Te Ahorangi, representada con forma de sirena y conocida por ser la esposa de Panireira, un dragón de agua llamado Marikihau. En la mitología Maorí tenía forma humana con una lengua alargada. Esta le servía para atrapar las canoas y arrastrar a sus tripulntes. Muy cerca aparece Rauhoto, descendiente del gran jefe Tia, sosteniendo a su hija mayor Te Urututu.
En este mismo espacio también se encuentra Tamatekapua, capitán de la canoa Te Arawa. Un poco más abajo está Tia, quién bautizo al lago con el nombre de Taupo.
En el lado opuesto, a mano derecha, encontraremos a Horomatangi, un dragón que, según la mitología maorí, habita en elas profundidads de lago. Otra escena tallada muestra a Tamamutu y a Te Rangikimihiaaa, cuya unión simbolizó la paz entre Taupo y Rotorua, un tratado conocido como Tatau Pounamu (La puerta de la roca verde).
Un poco más allá se encuentra El Viento del Sur, que representa el momento en que Ngātoroirangi estuvo a punto de morir congelado mientras ascendía las laderas del Tongariro y pidió a su hermana en Hawaiki que le enviara fuego.
Y, para completar este recorrido simbólico, la roca muestra también a Tūwharetoa, un jefe y guerrero del siglo XVI cuya figura fue clave para las tribus de la región.
Cómo visitar Mine Bay en Taupo
Nosotros elegimos el barco, y lo recomiendo si vas en invierno o si el clima está inestable. Ese día el tiempo era malísimo y casi nos cancelan la excrusión.
La excursión con ERNEST Kemp Cruises nos costó 35DNZ. Reservamos desde su web sin problemas y el recorrido fue cómodo, con explicación incluida.